La cryptomonnaie a révolutionné le monde de la finance en mettant en œuvre une technologie innovante pour garantir des transactions sécurisées et anonymes. Mais qui est à l’origine de cette innovation ?
Genèse de la cryptomonnaie : le Bitcoin
L’histoire de la cryptomonnaie commence avec la création du premier actif numérique de ce type, le fameux Bitcoin. Le Bitcoin voit le jour en 2009, sous l’impulsion d’une personne ou d’un groupe de personnes utilisant le pseudonyme de Satoshi Nakamoto.
Satoshi publie un document appelé “white paper” où il expose les principes fondamentaux du fonctionnement de la cryptomonnaie et décrit comment elle peut être utilisée pour réaliser des transactions sans passer par un intermédiaire financier.
Le problème du « double spending »
Avant la création du Bitcoin, plusieurs tentatives avaient été faites pour créer une monnaie électronique décentralisée qui permettrait de résoudre le problème du « double spending ». Ce problème consiste en la possibilité pour une même unité monétaire d’être dépensée plusieurs fois.
Le génie de Satoshi Nakamoto fut de créer un système basé sur la blockchain (ou chaîne de blocs) qui permet de résoudre ce problème sans autorité centrale, grâce à un réseau décentralisé d’utilisateurs validant chaque transaction.
Qui est le créateur de la cryptomonnaie ?
L’identité réelle du ou des inventeurs derrière le pseudonyme “Satoshi Nakamoto” reste un mystère. Plusieurs théories circulent, et différentes personnalités ont été soupçonnées d’être à l’origine de ce projet disruptif.
Theorie 1 : Des informaticiens vétérans
- Hal Finney : Cryptographe et programmeur américain, connu pour avoir été l’un des premiers utilisateurs et développeurs du Bitcoin, il aurait pu être impliqué dans sa création.
- Nick Szabo : Auteur du célèbre concept de « contrat intelligent » (« smart contract »), cet informaticien américain a élaboré une monnaie numérique appelée « Bit Gold », précurseur du Bitcoin.
- Wei Dai : Inventeur du concept de « crypto-anarchisme », théorie politique ferment défendant la vie privée et la souveraineté individuelle, Wei Dai a également créé la cryptomonnaie « B-Money », autre précurseur du Bitcoin.
Theorie 2 : Un groupe de chercheurs DARPAnet
Certains spéculent que Satoshi serait en réalité un groupe de chercheurs travaillant sur les réseaux d’information de sécurité et cryptographiques du gouvernement américain, notamment le projet DARPAnet, précurseur d’internet. Ce scénario est cependant peu probable.
Theorie 3 : Craig Wright
En 2016, l’entrepreneur Australien Craig Wright a revendiqué être Satoshi Nakamoto, fournissant des preuves techniques qui ont été rapidement mises en doute par la communauté du Bitcoin. Les investigations n’ont pas permis de confirmer ou d’infirmer cette hypothèse.
D’autres cryptomonnaies depuis le Bitcoin
Avec l’essor fulgurant que connaît le Bitcoin dès sa création, une multitude de nouvelles cryptomonnaies apparaissent sur le marché. Certaines se démarquent et rencontrent un succès mondial.
Ethereum (ETH)
Lancé en 2015, Ethereum est plus qu’une simple cryptomonnaie : il s’agit par ailleurs d’une plateforme permettant de créer des applications décentralisées et des contrats intelligents. Son inventeur, Vitalik Buterin, souhaitait améliorer les capacités technologiques offertes par le Bitcoin pour donner naissance à de nouvelles opportunités économiques et technologiques.
Ripple (XRP)
Créé en 2012, ce projet cherche à utiliser la technologie blockchain pour simplifier et accélérer les transactions bancaires internationales. Le XRP, son unité monétaire, agit comme une sorte de pont entre différentes devises pour faciliter les échanges dans le monde entier.
Litecoin (LTC)
Cette cryptomonnaie a été créée en 2011 par Charlie Lee, un ingénieur informatique américain, qui souhaitait proposer une alternative plus rapide et moins coûteuse que le Bitcoin pour les transactions quotidiennes. Son code est très similaire à celui du Bitcoin, mais avec quelques modifications.
Une révolution financière porteuse d’enjeux sociétaux
Au-delà de la question de leur création, les cryptomonnaies posent des enjeux majeurs pour l’économie mondiale, la finance, mais aussi pour la société dans son ensemble.
Le rôle des banques centrales et des institutions financières
D’un côté, les cryptomonnaies offrent un pouvoir accru aux utilisateurs concernant la gestion de leurs actifs en diminuant la dépendance vis-à-vis des banques et des institutions financières traditionnelles. D’un autre côté, certaines craintes subsistent quant à des problèmes de régulation ou encore de blanchiment d’argent possible via les cryptomonnaies.
La protection de la vie privée
L’anonymat (partiel) offert par les cryptomonnaies est un argument de poids pour de nombreux utilisateurs soucieux de préserver leur vie privée en ligne. Cependant, il faut aussi prendre en compte le besoin croissant de transparence et de lutte contre les activités illégales sur internet.
L’innovation technologique et économique
Enfin, la technologie de la blockchain et des cryptomonnaies amène à repenser les systèmes de gouvernance, qu’ils soient politiques, économiques ou sociaux. Les contrats intelligents et les applications décentralisées offrent des opportunités sans précédent de créer de nouveaux modèles et modes de collaboration.
Pour conclure, la naissance et l’évolution des cryptomonnaies représentent une étape marquante de notre époque. Même si nous ne savons toujours pas qui se cache derrière ce mouvement, il est indéniable que l’inventeur du Bitcoin a ouvert la voie à un bouleversement majeur dans le secteur financier et au-delà.
